Het AZ Monica zet voor het eerst VR-brillen in op de oncologische afdeling in Deurne. Met deze introductie van Virtual Reality wil het ziekenhuis het comfort en welzijn van kankerpatiënten tijdens behandelingen en wachttijden verbeteren. De technologie kan angst en stress verminderen, zowel vóór, tijdens als na de behandeling. De VR-brillen geven patiënten toegang tot een uitgebreide bibliotheek met ontspannende video’s, natuurervaringen, ademhalingsoefeningen en cognitieve spelletjes. Door zich onder te dompelen in deze virtuele omgevingen worden patiënten afgeleid, wat helpt om angst en stress te verminderen en pijn te verlichten.
Volgens het ziekenhuis zorgen de brillen voor pijnverlichting door mentale afleiding, waardoor mogelijk minder pijnmedicatie nodig is. “Ze verhogen het comfort en welzijn tijdens het ziekenhuisverblijf,” zegt Hanna Boelens, zorgmanager bij AZ Monica. “Daarnaast zorgen ze voor een positievere beleving van behandelingen, wat de therapietrouw kan verbeteren. Patiënten ervaren meer controle en betrokkenheid bij hun zorg, en kunnen hun VR-ervaringen delen met naasten.”
“Met dit initiatief integreren we VR in de oncologische zorg,” vult Boelens aan. “We beschikken over vier VR-brillen, hebben zorgverleners opgeleid en een zorgprotocol uitgewerkt. Ons doel is het comfort van patiënten te verhogen, bijwerkingen van medicatie te beperken en bij te dragen aan een positievere zorgomgeving.”
Zware fysieke en psychische klachten
Oncologische patiënten kampen vaak met zware fysieke en psychische klachten, zoals pijn, angst, stress en vermoeidheid. Deze klachten maken behandelingen moeilijker en beïnvloeden ook het algemene welzijn en de ziekenhuiservaring. Met VR wil AZ Monica hier een innovatief antwoord op bieden.
Het initiatief kwam er na een grondige verkenning door hoofdverpleegkundige Suzy Wollens, die verschillende methoden onderzocht om pijn, angst en stress bij oncologische patiënten te verminderen. Op basis daarvan werd bewust gekozen voor Virtual Reality, zowel op de verblijfsafdeling oncologie als in het oncologisch dagziekenhuis. Zo kan VR worden ingezet in verschillende fases van het zorgtraject, tijdens behandelingen én wachttijden.
Voordelen voor patiënten
De technologie wordt geleverd door SyncVR Medical en is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek. Studies tonen aan dat VR de hersenactiviteit in gebieden die pijn registreren kan verminderen. Daardoor ervaren patiënten minder pijn, zijn ze meer ontspannen en voelen ze zich beter tijdens medische procedures.
Het project kwam tot stand met steun van Stichting Tegen Kanker, die het initiatief goedkeurde en financiert via een Social Grant. Het past binnen de bredere visie van de stichting, die inzet op het verbeteren van het psychosociaal welzijn van mensen met kanker en hun omgeving. In 2025 ondersteunde de stichting 21 projecten en vier studies, goed voor een totale investering van meer dan 1,2 miljoen euro. Deze werden geselecteerd door een onafhankelijk nationaal comité.
BRON: MediQuality.be
