Amerikaanse onderzoekers hebben een manier gevonden om ons afweersysteem in te tomen. Dat berichten ze in een nieuwe publicatie in het toonaangevende tijdschrift Nature Biomedical Engineering. Het gaat om een zogenaamd ‘omgekeerd vaccin’. Deze nieuwe methode zou een revolutie kunnen ontketenen in de behandeling van auto-immuunziekten zoals Crohn, multiple sclerose en reuma.
In plaats van het afweersysteem indringers sneller te doen herkennen wanneer ze ons lichaam binnendringen gaat deze nieuwe aanpak het afweersysteem bepaalde doelwitten doen vergeten. Dit kan een enorme impact hebben op het leven van mensen met een auto-immuunziekte. Daarbij denkt het afweersysteem verkeerdelijk dat bepaalde cellen van het lichaam indringers zijn, met alle gevolgen van dien. Bij multiple sclerose valt het afweersysteem bijvoorbeeld de beschermende laag rond de zenuwen aan, bij de ziekte van Crohn vormen de cellen van de dunne darm een doelwit. Een omgekeerd vaccin zou dit kunnen voorkomen.
